Die Antarktis ist der kälteste, trockenste und windigste Kontinent der Erde, fast vollständig von einer dicken Eisschicht bedeckt, die bis zu 5 km dick sein kann und 99 % des Landes bedeckt. Sie beherbergt einzigartige Tierarten wie Pinguine und Robben, wird hauptsächlich von Forschern genutzt und ist durch den Antarktisvertrag als wissenschaftliches Schutzgebiet für Frieden und Umwelt gewidmet. Der Kontinent ist eine riesige Süßwasserspeicher, hat entscheidenden Einfluss auf das Weltklima und beherbergt unter dem Eis verborgene Gebirgsketten und Seen.
Der Antarktis-Vertrag definiert das gesamte Gebiet südlich 60° südlicher Breite als Antarktis, das heißt, den Kontinent, die Inseln, die Schelfeisflächen und den Ozean. Der Kontinent allein umfasst eine Fläche von rund 13,5 Mio. km² und ist damit 37 Mal so groß wie Deutschland oder anderthalb Mal so groß wie Europa.
Die Antarktis hat keine Hauptstadt, da es dort keine ständige Bevölkerung oder eine eigene Regierung gibt, sondern nur temporär arbeitende Wissenschaftler und Mitarbeiter in Forschungsstationen. Als logistisches Zentrum für den Kontinent dient oft die Stadt Punta Arenas in Chile, während Hobart in Tasmanien der australische Ausgangspunkt ist.
Der antarktische Kontinent ist eine Landmasse, die von bis zu 4 km dickem Eis bedeckt ist. Mit allen Inseln und Schelfeisflächen ist die Antarktis fast anderthalbmal so groß wie die USA, doppelt so groß wie Australien und 58-mal so groß wie Großbritannien. Sie umfasst etwa 14 Millionen Quadratkilometer .
Bis 1959 gab es sieben einzelne Gebietsansprüche: Argentinien, Australien, Chile, Frankreich, Neuseeland, Norwegen und das Vereinigte Königreich zogen jeweils Linien um ihre beanspruchten Gebiete. Die Karte der Antarktis war wie ein Tortendiagramm aufgeteilt, wobei jede Nation einen bestimmten Prozentsatz des Kontinents beanspruchte, vergleichbar mit einem Stück Pizza.
Text von Sarah mit Hilfe von KI